El socio-ecosistema de la Ciénaga de la Virgen (Cartagena de Indias - Colombia): Regionalización ecológica, evaluación de ecosistemas y percepción social. Hacia un modelo integral de gestión ambiental

Abstract

Tesis doctoral (Lectura 30/11/2015). Director. Dr. Francisco Borja Barrera. Tribunal: Fernando Díaz del Olmo (presidente); Jesús Raúl Navarro García (secretario); José Manuel Recio Espejo (vocal). El humedal Ciénaga de la Virgen y su cuenca vertiente presentan problemáticas de sostenibilidad ambiental en términos de integridad ecológica y salud de los ecosistemas, al constituir un territorio fuertemente condicionado en su estructura y funcionamiento por la actividad humana. Desde hace décadas, esta región costera del Caribe colombiano viene siendo estudiada y gestionada por investigadores y organismos locales y regionales bajo presupuestos sectoriales, sin que se hayan producido mejoras sensibles. Entendemos que sólo la adopción de un enfoque integral puede ayudar a un cambio de tendencia. La mayor parte de estas investigaciones han estudiado la situación desde un enfoque tradicional parcelado que no ha permitido dar soluciones integrales. El estudio realizado frente a esta problemática parte de considerar esta realidad como compleja y dinámica, con un mayor interés por los vínculos entre la trama humana y el componente natural, para ello se ha llevado a cabo un estudio integral del territorio, considerando a los seres humanos como parte integrante del sistema natural. La mirada transdisciplinar resulta por tanto fundamental para superar el tradicional enfoque parcelado que caracteriza a la toma de decisiones y a la gestión del territorio. El marco conceptual y metodológico de la presente tesis doctoral se sustenta en el enfoque ecosistémico, el cual se realiza a partir de una propuesta de regionalización ecológica de la cuenca, definiendo los factores de control y los criterios de homogeneidad que permiten la clasificación de los ecosistemas a escala de “ecodistrito” y “ecosección”, resultando necesario el uso de los sistemas de información geográfico para los desarrollos cartográficos y el manejo de la matriz de datos. De este modo se ha identificado una serie de “Unidades Ecológicas de Gestión”, las cuales se valoraron posteriormente empleando la metodología de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio. Tal valoración ha permitido identificar y comprender el papel de los impulsores que actualmente condicionan el funcionamiento de los ecosistemas del área de estudio, así como valorar adecuadamente los servicios ecosistémicos que éstos suministran. De la misma manera, se ha evidenciado la importancia de las comunidades en la estructuración de los planes de gestión y en la búsqueda de soluciones factibles ante las problemáticas del entorno natural. Los estudios de percepción llevados a cabo demuestran el importante papel que juegan las organizaciones sociales, tanto para el diagnóstico situacional de la zona como para plantear posibles alternativas y soluciones consensuadas. De este modo se pone de manifiesto la importancia de la gestión integral del territorio y el adecuado desarrollo de políticas participativas, lo más realista en lo posible desde el punto de vista socioeconómico, en el mantenimiento de los servicios de los ecosistemas. Finalmente, se propone un modelo integral de gestión ambiental (MIGEAM) para el humedal Ciénaga de la Virgen y su cuenca vertiente, orientada al mantenimiento de la integridad ecológica y la salud de los ecosistemas, en donde los procesos ecológicos y sociales del territorio se consideren en su integralidad.