Efectos sobre la precitipación de jarosita por acción de potasio en drenajes ácidos de mina

Abstract

Trabajo fin de Máster dirigido por Manuel Olías y Aguasanta M. Sarmiento. La denominación Drenaje Ácido de Mina refiere a aguas con pH inferior a 7 asociadas al lavado de sulfuros expuestos en superficie por actividad minera. La precipitación de minerales secundarios, y la coprecipitación de metales asociada, es uno de los mecanismos capaz de atenuar la contaminación de estos lixiviados y puede ser estimulado artificialmente para su tratamiento. Los minerales secundarios que más comúnmente se forman a partir de los AMD son ferrihidrita, jarosita y schwermanita. La precipitación de uno u otro depende de la disponibilidad de iones, pero también de los valores de pH. Dado que la precipitación de jarosita produce menos acidez que otros compuestos, se esperaría que la solución en la que precipita requiera menores cantidades de reactivo para ser neutralizada. Sin embargo, los drenajes ácidos de las minas asociadas a la Faja Pirítica Ibérica presentan concentraciones de K muy bajas, lo que constituye una limitación para la precipitación de jarosita-K. El presente trabajo tiene como objetivos por un lado evaluar la posibilidad de reducir los agentes neutralizantes en los tratamientos de drenajes ácidos, adicionando previamente a las soluciones compuestos de K que favorezcan la precipitación de jarosita-K; y por otro lado analizar el comportamiento de los elementos traza durante los ensayos. Para ello se tomaron dos muestras reales con diferente grado de contaminación por AMD y se sometieron a ensayos de adición de K y posterior neutralización. A partir de los resultados obtenidos se realizó una modelización hidroquímica del comportamiento de las soluciones en las distintas etapas de los ensayos.