Impacto del comercio de especímenes de especies de la familia Dendrobatidae sobre la sostenibilidad del mismo y consecuencias para las poblaciones que habitan en su área de distribución

Abstract

Tesis doctoral (Lectura 12/04/2013). Directores: Dr. Manfred Niekisch (Universidad de Greifswald y Zoo de Frankfurt); Dra. Margarita Clemente Muñoz (Universidad de Córdoba). Tribunal: Romero López, Carlos (presidente); Ceacero Ruiz, Carlos Juan (secretario); Navarro Cerrillo, Rafael María (vocal); Pérez Ruiz, César (vocal); Berbel Vecino, Julio (vocal). La familia Dendrobatidae comprende un grupo de ranas de tamaño mediano y pequeño con cerca de 250 especies conocidas. Se caracterizan por presentar un colorido brillante y por contener en su piel venenos alcaloides que les sirven como defensa en contra de predadores lo que les ha dado el nombre de ranas venenosas o ranas flecha. Este nombre se debe a los potentes alcaloides lipofílicos contenidos en las glándulas granulares de su piel que son utilizados por los nativos de la región del Chocó (Colombia) para envenenar las puntas de las flechas empleadas para cazar pájaros y mamíferos. Sus características de colorido, vistosidad y toxicidad, han convertido a este grupo en uno de los de mayor interés, no sólo por su valor científico y docente sino también, y de forma especial, en los ámbitos del coleccionismo y del comercio de mascotas. Los dendrobátidos han sido ampliamente utilizados con fines comerciales y en el año 1987 cuatro géneros de la familia fueron incluidos en el Apéndice II del Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) por lo que su comercio quedó regulado. La inclusión de los dendrobátidos en CITES fue muy controvertida y criticada por diversos autores que consideraban que dicha inclusión no estaba justificada debido a que no se habían tenido en cuenta las recomendaciones científicas y que la decisión se había adoptado por influencias políticas y presiones conservacionistas.

En el presente trabajo se analizan los datos y características del comercio internacional de las especies de la familia Dendrobatidae sometidas a dicha regulación entre los años 1992 y 2010 y se evalúa si el uso sostenible de especímenes de origen silvestre y de cría en cautividad son alternativas viables tanto para la conservación de las mismas como para generar una fuente de riqueza en los países de origen.

The Dendrobatidae Family includes a group of frogs of medium and small size with about 250 known species. They are characterized by having a bright colour and by having alkaloid poison on the skin that is used against predators. The poison has been the reason of naming them poison-frogs or dart-poison frogs. This name comes from the potent lipophilic alkaloids contained in granular skin glands which are used by the natives of the region of Chocó (Colombia) to poison the tips of the arrows used for hunting birds and mammals. Its features colorful, striking and toxicity have made this group one of the most interesting, not only for its scientific and educational value but also, and especially in the areas of collecting and the pet trade. The dendrobatids have been extensively used for commercial purposes and in 1987 four Genera of the Family were included in the Appendix II of the Convention on International Trade of Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) and therefore their trade was regulated. The inclusion of dendrobatids in CITES was controversial and criticized by several authors who considered that the entry was not justified because there had not been taken into account scientific advice and that the decision was taken due to political influence and conservationists pressures. In this paper we analyze the data and characteristics of international trade in species of the Family Dendrobatidae subject to such regulation between 1992 and 2010 and we evaluate whether the sustainable use of specimens of wild and captive breeding are viable alternatives both for conservation and to generate a source of wealth in the countries of origin.