Influencia del sesgo cognitivo en el bienestar emocional del canis lupus familiaris

Abstract

Trabajo fin de Máster Universitario en Intervención Asistida con Animales (2023-2024).Directores: Dr. David J. Menor Campos; David Ordóñez Pérez. El Bienestar Animal es un elemento clave en las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA). Uno de los parámetros de este concepto es el emocional, tradicionalmente estudiado mediante el uso de pruebas de sesgo cognitivo adaptadas a cada especie. En España la legislación vigente no recoge ninguna regulación que vele por el bienestar emocional de los animales de intervención, por lo que este trabajo trata de proponer dos protocolos de prueba de sesgo cognitivo en el perro, adaptados a situaciones cotidianas para evaluar su estado emocional, e indirectamente su grado de bienestar. Estos protocolos se basan en la percepción de estímulos ambiguos mediante el acercamiento o no a estos, recogiendo variables tanto fisiológicas como comportamentales de cinco perros tutelados por estudiantes de la Universidad de Córdoba. En el primer experimento se creó una estructura en la que se posicionaban dos comederos, uno contenía alimento y el otro no. Ningún comedero era visible ni desde una vista frontal ni desde una lateral, obligándoles a elegir una entrada. En el segundo experimento se han utilizado dos vasos opacos posicionados boca abajo donde solo encontraban alimento en uno de ellos, de forma que solo podrían visualizar su contenido volcando cada vaso. Para manipular el estado emocional del perro se inducía a los mismos a un estado de frustración gracias a una prueba no resoluble y se observó el aumento de las señales de apaciguamiento mostradas por los animales. Los resultados revelan que no hay diferencias significativas en las variables fisiológicas estudiadas entre la fase de Frustración y No Frustración, por lo que son necesarios estudios con mayor tamaño muestral y métodos de frustración más intensos.

Animal Welfare is a key element in Animal Assisted Interventions (AAI). One of the parameters of this concept is emotional welfare, traditionally studied through the use of cognitive bias tests adapted to each species. In Spain, the current legislation does not include any regulation that ensures the emotional welfare of intervention animals, so this work proposes two protocols for testing cognitive bias in dogs adapted to day to day situations to evaluate their emotional state and, indirectly, their level of wellbeing. These protocols are based on the perception of ambiguous stimuli by approaching or not approaching them, collecting both physiological and behavioral variables from five dogs handled by students from the University of Cordoba. In the first experiment, a structure was created in which two feeders were positioned, one containing food and the other without it. None of the feeders were visible from either a front or side view, forcing them to choose an entrance. In the second experiment, two opaque cups were used, positioned upside down, where they could only find food in one of them, so that they could only visualize its contents by turning each cup upside down. To manipulate the emotional state of the dogs, they were induced to a state of frustration thanks to an unsolvable test and the increase in the signs of appeasement shown by the animals was observed. The results reveal that there are no significant differences in the physiological variables studied between the Frustration and Non-Frustration phases, so studies with larger sampling size and higher frustration methods are needed.