Brazil : a possible symbiotic relationship between the evolution of carbon emissions, energy consumption and economic growth

Abstract

Trabajo Fin de Máster en Tecnología Ambiental. Tutores: PhD. José Enrique García Ramos ; PhD. Ángel Mena Nieto. In December 2015, 195 countries adopted the first-ever legally binding global climate deal at Paris Climate Conference (COP21), known as Paris Agreement. Although, the agreement entered into force on November 4th in 2016, it sets out a global action plan to avoid risky climate change by limiting global warming less than to 2°C in the long term. In the Paris Agreement, Brazil plays a crucial role due to the fact that it has the ninth largest economy in the world, an important relationship with its neighbors in South America, a population exceeding 200 million people, and covers practically the entire Amazon Rainforest. These are some of the reasons that explain why Brazil has pledged to cut down greenhouse gases (GHG) emissions by 37 per cent by 2025, and 43 per cent by 2030, compared to 2005 levels. The development of a country, especially Brazil, requires appropriate and realistic policies to current and changing demands. In this way, it is fundamental to achieve not only a secure but also a consistent environmental planning for the energy sector and GDP growth. Within this context, this study proposes a model of economic growth, carbon emissions and sustainable development for Brazil. This work applies to the period 1971-2030, using the methodology proposed by Robalino-López (2014), based on a GDP formation approach, which includes the effect of renewable energies. A historical data, from 1971 to 2012, and a forecast period of 18 years have been considered for testing four different economic scenarios. Our predictions show that the scenario which corresponds to a heavy GDP increase can have the same value of CO2 emissions as a scenario in which the GDP increases modestly if appropriate changes in the renewable energy and energy intensity are promoted. The final conclusion of this work suggests that Brazil goals at the COP21 are extremely ambitious, and it is likely the Brazilian targets will not be achieved. In any case, the Brazilian mitigation program for carbon emissions should be continued to benefit everyone.

En diciembre de 2015, 195 países adoptaron un acuerdo climático universal y jurídicamente vinculante en Paris, conocido como Acuerdo de París sobre Cambio Climático y que nació en la Conferencia del Clima de París (COP21), aunque no ha entrado en vigor hasta el 4 de noviembre de 2016. El acuerdo establece un plan de acción global para evitar el peligroso Cambio Climático, y limita el calentamiento global por debajo de 2°C. Brasil tiene un papel crucial en el Acuerdo de París, pues es la novena economía del mundo, tiene una importante relación con sus países vecinos en América del Sur, tiene una población actual de 200,4 millones de personas y cubre casi toda la Amazonía. Estas son algunas de las razones que explican por qué Brasil se ha comprometido a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 37 por ciento en 2025, y en un 43 por ciento en 2030, en comparación con los niveles de 2005. El desarrollo de un país, especialmente del Brasil, requiere políticas adecuadas y realistas a las demandas actuales y futuras. De esta manera, es fundamental tener una planificación segura y consistente, pero también ecológica para el sector energético y el crecimiento del PIB. Dentro de este contexto, el presente estudio propone un modelo que englobe el crecimiento económico, las emisiones de carbono y el desarrollo sostenible de Brasil. Este trabajo analiza el período 1971-2030, utilizando la metodología propuesta por Robalino-López (2014), para estudiar el efecto del uso de las energías renovables sobre la formación del PIB. Un período histórico de 1971 a 2012 y una previsión de 18 años han sido considerados en la prueba de cuatro diferentes escenarios económicos y energéticos. Nuestras predicciones muestran que el escenario que corresponde a un fuerte aumento del PIB puede tener el mismo valor de emisiones de CO2 que un escenario en que el PIB crezca moderadamente si se promueven los cambios apropiados en el uso de energía renovable y en la intensidad energética. La conclusión final de este trabajo sugiere que las metas de reducción de carbono presentadas por Brasil en la COP21 son muy ambiciosas y probablemente no serán alcanzadas. En cualquier caso, el programa brasileño de mitigación de emisiones de carbono debe continuar en beneficio de todos.