Escasez hídrica en el marco de la actividad agroindustrial en la costa peruana : apuntes desde la teoría crítica de los derechos huamanos

Abstract

Máster Oficial Interuniversitario en Derechos Humanos, Interculturalidad y Desarrollo (2022/23). Tutora: Dra. Dª. Victoria Veguilla del Moral. El presente trabajo, titulado Escasez hídrica en el marco de la actividad agroindustrial en la costa peruana: Apuntes desde la teoría crítica de los derechos humanos, analiza las diferentes concepciones que construyen los actores sociales sobre el agua y la escasez hídrica, así como el acceso al agua en situaciones de escasez de este recurso, en contextos en que la escasez hídrica se ha visto intensificada por la actividad de la agroindustria en la costa de Perú, actividad que se ha desarrollado bajo los enfoques del capitalismo contemporáneo y la globalización, alcanzando grandes dimensiones durante las tres últimas décadas, proceso en que el aparato estatal ha ocupado un rol protagónico, al privilegiar la agroindustria mediante normas, políticas públicas y discursos. A dicho análisis se ha aplicado el enfoque de la teoría crítica de los derechos humanos; asimismo, se ha empleado una metodología consistente en la revisión bibliográfica y el análisis de estudios de caso realizados por otros investigadores, ahondando en dos casos. El primer caso permite sostener que la llegada de las corporaciones agroindustriales para la producción de caña de azúcar para el etanol, un biocombustible, ha derivado en la intensificación de la escasez de agua en el valle del Chira (Piura-Perú), ante lo que las poblaciones locales han adoptado estrategias para la gestión del agua, como las de la Comisión de Usuarios Miguel Checa. Asimismo, se evidenciaron contradicciones en los discursos sobre el tema: i) se hablaba del biocombustible como energía sostenible y al mismo tiempo se daba escasa atención a los impactos ambientales de su producción; y, ii) se afirmaba un discurso de abundancia del agua hasta que se otorgaron derechos de agua a ciertas empresas agroindustriales, para entonces cambiar hacia discursos de escasez, perjudicando a comunidades y pequeños agricultores que tenían solicitudes pendientes de derechos de acceso al agua. El segundo caso aborda la intensificación de la escasez hídrica de las aguas superficiales y subterráneas en el distrito costero afroandino de Subtanjalla (Ica-Perú), una comunidad de pequeños agricultores, proceso producido paralelamente al boom económico de la agroindustria, actividad que ha generado situaciones como el aumento muy significativo en el número de pozos para la obtención de agua del subsuelo, pasando de ser 3 en la década de 1980 a ser 50 en el 2014, para uso casi exclusivo de la agroindustria. En Subtanjalla, los pobladores expresan conocimientos como los siguientes: i) es preferible emplear aguas superficiales para las actividades agrícolas y aguas del subsuelo para el consumo humano; ii) emplear técnicas de riego por inundación permite usar dos veces el agua; iii) es necesario dosificar el agua para el riego; iv) el agua hace posible relaciones circulares espacio-temporales entre la costa y la sierra; v) el desierto es un reservorio de agua y de tierra fértil; y, vi) las tecnologías deben emplearse respetando las restricciones impuestas por la naturaleza. A partir de ello se afirma que el agua y la escasez hídrica son nociones ambientales, culturales, político-jurídico-económico-sociales y mentales, pues podemos definirlas desde cada una de estas esferas. Ahora bien, desde el enfoque de la teoría crítica de los derechos humanos tanto el acceso al agua como los múltiples sistemas de valores y concepciones sobre el agua y la escasez hídrica son derechos humanos; esto es, son procesos de lucha por el acceso a bienes materiales e inmateriales que hacen posible que la vida sea digna de ser vivida. Por último, implementar este enfoque sobre el agua y la escasez hídrica en Perú requiere múltiples acciones en las esferas política, jurídica, social, económica, ambiental, cultural, mental y otras de las múltiples esferas de lo humano que se vinculen con el agua y la escasez hídrica.

The present work, entitled Water scarcity in the framework of agroindustrial activity on the Peruvian coast: Notes from the critical theory of human rights, analyzes the different conceptions that social actors construct about water and water scarcity, as well as access to water in situations of scarcity of this resource, in contexts in which water scarcity has been intensified by the activity of agroindustry on the coast of Peru, an activity that has been developed under the approaches of contemporary capitalism and globalization, reaching great dimensions during the last three decades, a process in which the state apparatus has played a leading role, privileging agroindustry through regulations, public policies and speeches. The critical theory of human rights approach has been applied to this analysis; likewise, a methodology consisting of bibliographic review and analysis of case studies carried out by other researchers has been used, delving into two cases. The first case allows us to maintain that the arrival of agroindustrial corporations for the production of sugar cane for ethanol, a biofuel, has led to the intensification of water scarcity in the Chira valley (Piura-Peru), which Local populations have adopted strategies for water management, such as those of the Miguel Checa Users Commission. Likewise, contradictions were evident in the discourses on the topic: i) biofuel was talked about as sustainable energy and at the same time little attention was given to the environmental impacts of its production; and, ii) a discourse of water abundance was affirmed until water rights were granted to certain agro-industrial companies, and then it changed towards discourses of scarcity, harming communities and small farmers who had pending applications for water access rights. The second case addresses the intensification of water scarcity of surface and groundwater in the Afro-Andean coastal district of Subtanjalla (Ica-Peru), a community of small farmers, a process produced in parallel to the economic boom of agroindustry, an activity that has generated situations such as the very significant increase in the number of wells to obtain subsoil water, going from 3 in the 1980s to 50 in 2014, for almost exclusive use by agribusiness. In Subtanjalla, residents express knowledge such as the following: i) it is preferable to use surface water for agricultural activities and subsoil water for human consumption; ii) using flood irrigation techniques allows you to use water twice; iii) it is necessary to dose the water for irrigation; iv) water makes possible circular space-time relationships between the coast and the mountains; v) the desert is a reservoir of water and fertile land; and, vi) technologies must be used respecting the restrictions imposed by nature. From this it is stated that water and water scarcity are environmental, cultural, political-legaleconomic- social and mental notions, since we can define them from each of these spheres. Now, from the perspective of the critical theory of human rights, both access to water and the multiple value systems and conceptions about water and water scarcity are human rights; that is, they are processes of struggle for access to material and immaterial goods that make it possible for life to be worth living. Finally, implementing this approach to water and water scarcity in Peru requires multiple actions in the political, legal, social, economic, environmental, cultural, mental and other spheres of the multiple human spheres that are linked to water and water scarcity.